Jubiläumsjahr 2025:
40 Jahre mitte big band
Am Anfang stand ein Kurs: Jazz für junge Erwachsene im Jugendhaus Mitte. Längst ist daraus ein wichtiger Teil der Stuttgarter Jazzszene geworden – die mitte big band.
Von Anfang an mit dabei: Arne Meerwein. Kurz nach der Gründung hat er die Leitung übernommen. Als Dirigent, musikalischer Vordenker, Impulsgeber und treibende Kraft eines musikalischen Dauerprojekts auf hohem Niveau. Das war ein guter Grund zu feiern – am 16.10.2025 im Theaterhaus Stuttgart.
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Bandgeschichte
Der Rückblick: 1986
Es ist das Jahr, in dem die Raumfähre Challenger kurz nach dem Start explodiert. Die Sowjetunion schickt die Raumstation MIR in die Umlaufbahn und im April geht das Atomkraftwerk Tschernobyl in die Luft. Olof Palme wird ermordet. Am Jahresende wiederholt die ARD fälschlicherweise Bundeskanzler Kohls Ansprache aus dem Vorjahr.
Das ist die Welt des Jahres 1986, in der im Herbst die mitte big band am 15.10.1986 im Stuttgarter Jugendhaus Mitte ihre Anfänge nahm. Jazzbegeisterte Amateurmusiker nahmen das Angebot wahr, an einem einsemestrigen Kurs "Bigband" teilzunehmen. Weil niemand wusste, wie lange das Experiment Bestand haben würde, beschied man sich pragmatisch mit dem Namen.
Die erste Besetzung
So abenteuerlich wie das ganze Vorhaben war auch die erste Besetzung:
- Trompeten: Zwei Klarinetten und eine Trompete
- Posaunen: Gestützt auf immerhin eine Tuba
- Saxofone: Drei Alt- und ein Tenorsaxofon
- Rhythmus: Klavier und Schlagzeug
Zunächst probten die Musiker einfache Arrangements und entwickelten dabei die wohl nachhaltigsten Werte einer Band: Gemeinschaftssinn und eine schier bodenlose Spielfreude.
Vom Proberaum zum eigenen Profil
Die Band probte zwar bald nicht mehr im Jugendhaus Mitte, der Name stand jedoch unverrückbar fest. Für den richtigen Sound sorgt lange schon die klassische Big-Band-Besetzung mit vier Trompeten, vier Posaunen, vier Saxofonen und einer Rhythmusgruppe aus Bass, Gitarre, Percussion, Drums und Klavier (viele Instrumente sogar doppelt besetzt). Zwei herausragende Sängerinnen geben den Auftritten eine ganz besondere Note.
Seit einiger Zeit konzentriert sich die Mitte Big Band darauf, ein eigenständiges Profil auf stetig wachsendem Niveau zu entwickeln. Dies wird eindrücklich dokumentiert auf dem Album „opening spaces“, welches im Mai 2025 produziert und anlässlich des Jubiläums im Theaterhaus Stuttgart vorgestellt wurde.
Das Album beinhaltet ausschließlich Kompositionen des Posaunisten und Bassisten Christian Sommerfeldt. Moderne, komplexe Stücke mit ganz besonderem Klangbild, die Räume schaffen für hervorragende Solisten wie die Saxophonistin Lucia Gebath oder den Gitarristen Marco Piludu.
"Auch mit 40 tun sich im Leben ja noch neue Räume auf. Man muss sich aber trauen hineinzugehen. Die mitte big band und Arne Meerwein haben genau dies getan... Für eine Band dieser Organisationsform ist das wahrlich ein Alleinstellungsmerkmal, das unser aller Anerkennung verdient. Wie schön, wenn Musik nicht von der Stange kommt!"